School Library Month / Mes de la biblioteca escolar

October is International School Library Month, and this year we will try to publish a list of the books in English that our school library has for your use. We hope this will encourage you to take them out of the shelves. Most of them are readers, some of which come with CDs. Reading and listening at the same time can really help you to learn English.

Octubre es el mes internacional de la biblioteca escolar y durante este año escolar vamos a intentar publicar una lista de los libros en inglés que hay para vuestro uso en nuestra biblioteca. Esperamos que esto os anime a sacarlos de las estanterías. La mayoría son "readers," y algunos vienen con CDs. Leer y escuchar a la vez puede realmente ayudaros a aprender inglés.

Goodbye for the Summer / Adiós por el verano

We´re done for this schoolyear. We have got to say goodbye for the summer. Will we be back in September? Many of us will have moved on, but others might be. Here´s to a happy summer.

Hemos terminado por el curso escolar 2009-2010. Tenemos que despedirnos por el verano. ¿Volveremos en septiembre? Muchos se habrán ido, pero tal vez otros sí. ¡Feliz verano a todos!

Noelia Cano´s Story Report / Ficha de Noelia Cano sobre un cuento

La Última Hoja / The Last Leaf

¿Dónde y cuando tiene lugar el cuento? Esta historia tiene lugar en un pequeño barrio al oeste de Washington Square. El barrio, llamado Greenwich Village, es popular entre artistas y bohemios porque estos son pobres y los cobradores de recibos pendientes se pierden con facilidad en el. La historia se sitúa a principios del siglo XX.

Where and when does the story take place? This story takes place in a small neighbourhood east of Washington Square. The neighbourhood, called Greenwich Village, is popular among artists and bohemian types because they are poor and bill collectors often get lost on it. The story is set at the beginning of the 20th century.







Los Personajes:
Sue, una artista que vive en un piso en Greenwich Village con una amiga que también es artista.
Johnsy, la amiga de Sue, la otra artista.
Behrman, un viejo pintor que vive en el mismo edificio.
El Sr. Neumonía, que no es realmente una persona, es una personificación de la enfermedad que está causando estragos en el barrio.
Un médico que se ocupa de Johnsy cuando la chica enferma.


The Characters:
Sue, an artist who lives in a flat in Greenwich Village with a friend who is also an artist.
Johnsy, Sue´s friend, the other artist.
Behrman, an old painter who lives in the same building.
Mr. Pneumonia, who is not really a person but a personification of that disease, which is raging in the neighbourhood.
A doctor who treats Johnsy.




Sinopsis:
En un edificio en Greenwich Village viven dos chicas y un viejo. Los tres son pintores. En este barrio de artistas hay una epidemia de neumonía fulminando a veintenas de víctimas. Una de las chicas, Johnsy, cae muy enferma. Su amiga Sue la cuida con devoción, pero el médico que atiende a Johnsy se da cuenta de que sólo sobrevivirá si tiene voluntad de vivir. Johnsy está convencida de que va a morir. Se ha obsesionado con una enredadera, una hiedra, que ve por la ventana de su habitación. Cada vez hace más frío y las hojas de la enredadera se están cayendo. Johnsy está convencida de que ella morirá el mismo día que caiga la última hoja de la enredadera. Su amiga no sabe qué hacer para quitarle esta idea de la cabeza. Cuenta su problema al Sr. Behrman, el viejo artista que vive en el mismo edificio y que a veces posa como modelo para Sue. Behrman se ha pasado la vida esperando pintar una obra maestra, pero ya es anciano y no parece que vaya a lograrlo. Van cayendo las hojas de la enredadera y al final sólo queda una. Johnsy se prepara para morir, pero a pesar del frío y del viento, no hay manera de que la hoja se caiga. Por fin Johnsy se da cuenta de que está comportándose como una tonta y se concentra en recuperarse. En cambio, el Sr. Behrman tiene que ser hospitalizado al ser encontrado medio muerto, todo empapado y frío en su habitación. La gente se pregunta que pudo haber estado haciendo para aparecer en semejante estado. Behrman muere en el hospital, pero no sin antes haber pintado su obra maestra. Había salido una fría noche a pintar una hoja de hiedra en la pared de la enredadera que obsesionaba a Johnsy.

Synopsis:
In a building in Greenwich Village there live two girls and an old man. The three are painters. In this neighbourhood of artists there is an epidemic of pneumonia that is carrying away many victims. One of the girls, Johnsy, falls ill. Her friend Sue looks after her with devotion but the doctor who attends Johnsy says that she will only survive if she has the will to live. Johnsy is convinced that she is going to die. She has become obsessed with the leaves on a vine of ivy that she can see from the window of her room. It is colder everyday and the leaves on the vine are falling. Johnsy is convinced that she will die the day the last leaf falls from the vine. Her friend doesn´t know what to do to get this idea out of Johnsy´s head. She tells Mr. Behrman, the old artist who lives in the same building and sometimes poses as a model for her about this problem. Behrman has spent his whole life waiting to paint a masterpiece but he is already old and it doesn´t look like he is going to do it. The leaves keep falling off the vine and finally only one is left. Johnsy prepares to die, but despite the cold and the wind the leaf doesn´t fall. At last Johnsy realizes that she is acting like a fool and concentrates on getting better. Instead, Mr. Behrman has to be hospitalized after being found in his room half dead, soaked and cold. People wonder what he could have been doing to have been found in such a state. Behrman dies in the hospital, but not without having painted his masterpiece. He had gone out on a cold night to paint an ivy leaf on the wall with the vine that obsessed Johnsy.

Conclusión:
Mi conclusión de está historia es que nunca se sabe lo que puede pasar en realidad.

Conclusion:
My conclusion is that you never know what can happen in fact.

Opinión Personal:
Mi opinión personal acerca de la historia es que sinceramente no me ha gustado, me ha parecido surrealista. Lo que he podido deducir con esta historia es que muchas veces siempre ocurre todo lo contrario de lo que te esperas, es decir, que no hay que sacar conclusiones precipitadas.

Personal opinión:
My personal opinion of this story is that I sincerely don´t like it. To me, it is surrealistic. What I have been able to conclude is that often quite the opposite happens of what you expect to happen, so it is not necessary to draw hasty conclusions.

El autor de este cuento es O. Henry.

Su verdadero nombre es William Sydney Porter. Tomó por pseudónimo el nombre de un gato. Para leer una breve biografía de este maestro del cuento corto pinchad en la ficha de otro de sus cuentos, "El Regalo de Reyes," también en Fisgalibros/Booknosey.

The author of this story is O. Henry.

His real name was William Sydney Porter. He took his penname from a cat. To read a brief bio of this master of the short story, click on the report on another of his stories, “The Gift of the Magi,” also on Booknosey / Fisgalibros.

Sheila Izquierdo´s Story Report / Ficha de Sheila Izquierdo sobre un cuento

La mujer negra o una antigua capilla del templario.

The Black Lady or an Ancient Chapel of the Templars.

Tiempo y lugar del desarrollo de la acción: En tiempos del Príncipe Don Juan, ocurre en el pueblo de Torquemada, donde existe una iglesia con misteriosas criptas que está abandonada pero perteneció a los templarios.
Time and place where the action takes place: In the time of Prince Don Juan, in the town of Torquemada where there exists a church with mysterious crypts that is now abandoned but once belonged to the knights templar.

Personajes:
+El ermitaño de Valdesalce, hombre con un semblante angelical, su porte agradable y cariñoso. Llevaba una túnica de paño burdo ceñida a la cintura con una correa. Vagaba sobre su espalda un cabello rizado y negro y una barba negra crecía a su antojo dando a su rostro varonil un carácter de majestad y nobleza que nunca desmintieron sus palabras ni hechos.
+ La mujer negra, una mujer de una figura interesante. Iba cubierta con un ropaje de seda negra que realzaba su cutis delicado y convenía con su semblante abatido y tenía ojos lánguidos.
+Rodrigo de Aguilar, poderoso caballero de Aragón.
+Gonzalo Chacón, padre de Inés Chacón, “la mujer negra.”

Characters:
+The hermit of Valdesalce, a man with an angelical aspect, of pleasant and affectionate bearing. He wore a robe of coarse cloth fitted at the waist with a strap. He had dark curly hair that grew all the way down his back and a black beard that gave his manly face majestic character and nobility that neither his words nor his acts ever contradicted.
+The black lady, a woman with an arresting aspect. She was wrapped in black silk clothes that heightened her delicate skin and contributed to her downcast looks as did her languid eyes.
+ Rodrigo de Aguilar, a powerful knight of Aragon.
+Gonzalo Chacón, father of Inés Chacón, the Black Lady.
Desarrollo de la acción:
+ Principio: la acción comienza con la descripción del pueblo y del problema que tienen sus vecinos al aparecer una extraña mujer que visita la capilla de noche y a la que ellos llaman “la mujer negra.”
+ Nudo: Los vecinos están asustados y piden a un ermitaño que habita cerca del pueblo que les ayude a averiguar quién es y qué quiere la mujer negra.
+ Desenlace: El ermitaño logra descubrir el misterio de la mujer negra, en el que él mismo resulta estar implicado. La mujer cree ser la responsable de la muerte de su padre, un caballero que iba a ser exiliado y al que ella intentó ayudar aliándose con otro caballero poderoso pero malvado que se aprovechó de ella y mató a su padre. El padre resulta estar vivo y sale de una cripta de la capilla, donde reconoce en el ermitaño a un íntimo amigo suyo.

+ Conclusión: La historia termina de una manera trágica ya que debido a una serie de sucesos las emociones pueden a Doña Inés que muere en la capilla. Su padre, al ver esto, muere también.

Development of the Plot:
+Beginning: The action starts with a description of the town and the problem its inhabitants have when a strange woman appears and haunts the chapel at night. They call her “The Black Lady.”
+Knot: The townspeople are scared and ask a hermit who lives near the town to help them find out who the woman is and what she wants.
+Disclosure: The hermit manages to discover the mystery of the Black Lady, in which he himself turns out to be implicated. The lady believes she is responsible for the death of her father, a knight who was about to be exiled and whom she tried to help forming an alliance with a powerful but evil man who took advantage of her and killed her father. The father is actually living and comes out of one of the crypts of the chapel, recognizing in the hermit one of his best friends.
+Conclusion: The story ends in a tragic manner since due to a series of events Doña Inés succumbs to her emotions and dies in the chapel. Her father also dies when he sees what has happened to her.

Crítica: El cuento en sí está bien porque es corto y tiene misterio, que eso es algo que siempre engancha al lector. Pero para mi gusto para poder entender lo que pasa y que personajes van apareciendo o se convierten en otros debes leerlo dos veces por lo menos, por lo demás está bien, es un cuento entretenido.
Critique: The story is good because it is short and there is mystery, which is something that always hooks the reader. But to my taste, you have to read it at least twice to be able to understand everything that happens and who are the characters that suddenly appear or turn into others. Aside from that, it´s ok, and entertaining.

Biografía del autor: José Zorrilla nació en Valladolid en 1817 y a los pocos años su familia se radicó en Madrid. Allí realizó estudios en el Seminario de Nobles. En 1833 estudió Derecho en la Universidad de Toledo, para continuar su formación en Valladolid, pero abandonó su carrera y en 1836 regresó a Madrid. Comenzó a incursionar en la poesía, colaboró en periódicos y dió a conocer la publicación de sus poemas. Se trasladó a México, luego regresó a España, estuvo en Italia y en Francia. En 1882 ingresó en la Real Academia Española, y en 1889 fue reconocido como Poeta Nacional en Granada. Falleció en 1893. Escribió poesías líricas, leyendas en verso, teatro. Sus obras más conocidas son la obra de teatro “Don Juan Tenorio,” (1844), que hasta hace poco era tradición representar en la víspera de Todos los Santos y las leyendas “A buen juez, mejor testigo”, “ Margarita la tornera” y “El Capitán Montoya”.

Biography of the author: José Zorrilla was born in Valladolid but his family moved to Madrid a few years after. There he studied in the Noblemen´s Seminary. In 1833 he studied law at the University of Toledo, and continued his education in Valladolid but abandoned his carreer and in 1836 returned to Madrid. He began to dabble in poetry and collaborated with newspapers and eventually published his poems. He moved to Mexico, later returned to Spain and was for a time in Italy and France. In 1882 he became a member of the Spanish Royal Academy and in 1889 was named National Poet in Granada (this is like being Poet Laureate). He died in 1893. He wrote lyrical poems, legends in verse, plays. His most famous works are the play “Don Juan Tenorio,” which until a few years ago it was a tradition to perform on All Hallows Eve and the legends “A Fine Judge is Good, but a Witness is Better,” “Margaret, the Nun in Charge of the Lathe, “ and “Captain Montoya.”

Nota: La iglesia de la foto no está en España. Es templaria, pero rumana. No se encontró foto de una en Torquemada.

Footnote: The church in the picture is not in Spain, it´s templar, but Roumanian. A photo of a templar chapel in Torquemada wasn´t found.

María Nieves Galindo´s Story Report / Ficha de María Nieves Galindo sobre un cuento

Clay / Arcilla

Setting: The story takes place in the laundry where María works and in Joe´s house where Halloween is celebrated.

Escenario: El cuento ocurre en la lavanderia donde María trabaja y en casa de Joe, donde se celebra la víspera de Todos los Santos.

Characters: Maria is the principal character. The story emphasizes that she is very small. She is a good woman the whole world is fond of, has a lot of patience and does everything with love.

Joe, who was raised by Maria and considers her his second mother.
Personnel from the laundry: everybody loves Maria there because she is very nice to them and is an example for the girls who work there.
Mrs. Donnelly: she is the wife of Joe and also loves Maria who is good with her and her children.
Guests at Joe´s Halloween party.

Personajes: María es el personaje principal. La historia hace énfasis en que es muy pequeña. Es una buena mujer a la que todo el mundo aprecia y tiene mucha paciencia y hace todo con amor.

Joe, que fue criado por María y la considera su segunda madre.

Personal de la lavanderia: todo el mundo quiere a María allí porque es muy buena con ellos y un ejemplo para las chicas que trabajan allí.
La Señora Donnelly: es la mujer de Joe y también quiere a Maria que es buena con ella y sus hijos.

Conflict: The story tells a bit of the life of Maria, an aging and good woman. It talks about her job at the laundry and relationship with her companions at work. Then how Maria goes to visit Joe in whose house they will celebrate Halloween and finally the story ends with the details of this party. At the party, people do the usual things. Talk, dance, laugh, share sweets and even argue and almost fight. The story is called clay because the children play a fortunetelling game in which they have to touch blindfolded one of several things on several different plates. Each item - a ring, a prayerbook, water, etc.- represents something that will happen in the future of the person who touches it. Maria touches something that is probably clay and represnts death and Mrs. Donnelly is very angry with the neighbour who organized the game and says that is not the way to play it and they start again. This time Maria touches the prayerbook. The story ends after Maria is asked to sing a song that moves Joe to tears because it reminds him of the past.

Conflicto: La historia cuenta algo de la vida de Maria, una mujer ya madura y buena. Habla de su trabajo en una lavanderia y de sus relaciones con sus compañeras de trabajo. Luego cuenta como María va a casa de Joe, donde van a celebrar la víspera de Todos los Santos y finalmente la historia termina con los detalles de esta fiesta. En la fiesta la gente hace lo de siempre, hablar, bailar, reir, compartir dulces y hasta discutir y casi pelearse. El cuento se llama arcilla porque los niños juegan a un juego de predecir el futuro en el que tocan con los ojos vendados algún objeto - por ejemplo un anillo, un misal, agua - que hay en varios platos puestos en una mesa. María toca algo que es probablemente arcilla y representa la muerte. La Señora Donnelly se enfada con la vecina que ha organizado el juego y dice que así no se juega y empiezan de nuevo sin la arcilla. Esta vez María toca el misal. El cuento acaba cuando piden a María que cante una canción que trae lagrimas a los ojos de Joe porque le recuerda el pasado.

Critique: I think the story is very beautiful since all the world loves Maria for her patience and fondness and also they feel respect for her.

Crítica: Pienso que la historia es muy bonita porque todo el mundo quiere a María por su paciencia y cariño y también porque la respetan.

The author of this story is James Joyce. To read a brief bio of the author, click on "Araby," another of his stories reported on on our blog.

El autor de este cuento es James Joyce. Para leer una breve biografía del autor, pincha en "Arabia," otro de sus cuentos comentado en nuestro blog.

Francisco Javier López Nieto´s Story Report / Ficha de Francisco Javier López Nieto sobre un cuento

The Fog Horn / La Sirena

Setting: The story takes place in a lighthouse near the sea.

Lugar de desarrollo de la acción: La acción se desarrolla en un faro junto al mar.

Characters: Three characters appear in the story: McDunn, the boss of the lighthouse since it was built, Johnny, a young man who works with McDunn and is the narrator of the story and a monster that appears at the lighthouse one night a year rising from the deep.

Personajes: En la historia aparecen tres personajes que son: McDunn, que es el jefe del faro desde que fue construido, Johnny, que es un chico joven que ayuda a McDunn con el faro y un monstruo, una criatura extraña que surge del mar una noche al año y se acerca al faro.

Conflict: Johnny and McDunn work at a lighthouse. The light and the sound its fog horn projects protect ships from fog. One cold night McDunn tells Johnny that that night something very strange is going to happen. During the past three years on this date a kind of prehistoric monster has risen from the very depths of the sea and approached the lighthouse. McDunn thinks this is because the lighthouse has a very potent fog horn that sounds exactly like the monster does when it roars. He believes the monster has lived alone for thousands of years and now thinks that there is someone like him beckoning him. That night when McDunn turns on the light and the fog horn, the sea monster appears shouting exactly like the fog horn. When McDunn turns off the fog horn, the monster charges against the lighthouse when it sees that it is not responding the way it expects it to. After destroying the lighthouse, the monster leaves. McDunn and Johnny are trapped in the cellar. There they remain buried under the ruins until people come to rescue them. Neither Johnny nor McDunn speak about the monster. They say the lighthouse was destroyed by huge waves. By the same time next year, a new lighthouse has been built. McDunn continues to work there and is the boss of the new lighthouse, but Johnny is married and lives near the coast.

Desarrollo: McDunn y Johnny trabajan en un faro. La luz y la sirena que el faro proyecta protegen a los barcos de la niebla. Una fría noche McDunn le cuenta a Johnny que esa noche va a ocurrir algo muy extraño. Durante los tres últimos años en esa fecha ha surgido de las profundidades del mar una especie de monstruo prehistórico y se ha acercado al faro. McDunn cree que es porque el faro tiene una sirena muy potente que suena exactamente igual que el monstruo cuando grita. McDunn cree que el monstruo ha vivido solo durante miles de años y ahora cree que hay alguien como él que le llama. Esa noche cuando McDunn enciende la luz y la sirena, aparece el monstruo, gritando igual que la sirena. Cuando McDunn apaga la sirena, el monstruo se abalanza sobre el faro al ver que no responde como él espera que lo haga. Tras destrozar el faro, el monstruo vuelve a desaparecer. McDunn y Johnny quedan atrapados en el sótano donde permanecen enterrados bajo los escombros hasta que vienen a rescatarles. Ni Johnny ni McDunn cuentan lo del monstruo. Dicen que el faro fue destrozado por olas gigantescas. Al año siguiente por esa fecha un nuevo faro ya ha sido construido. McDunn continua trabajando allí como encargado del nuevo faro, pero Johnny se ha casado y vive en un pueblecito de la costa.

Conclusion: In my opinion the story was a bit false but I like it much and consider that the conclusion is that there is no underestimating destiny.

Conclusión: Para mí es una historia un poco inverosímil pero me ha gustado mucho y considero que la conclusión es que no hay que subestimar el destino.

The author of this story is Ray Bradbury. There are two other reports on stories by the same author on our blog, “Christmas Story” and “The Green Morning.” A brief bio of the author is included in the report on the second of these stories.

El autor de este relato es Ray Bradbury. Hay otras dos fichas sobre cuentos del mismo autor en nuestro blog, “Cuento de Navidad” y “La Mañana Verde.” Una breve biografía del escritor va incluida en la ficha del segundo de estos cuentos.

Noelia Capilla´s Story Report / Ficha de Noelia Capilla sobre un cuento

La fábula de los ciegos /

The Parable of the Blind

Escenario: Esta fábula ocurre en un hospital para ciegos.

Setting: This fable occurs in a hospital for the blind.

Personajes: todos los ciegos que viven en el hospital y uno de sus maestros, también ciego, que se erige en dictador.

Characters: All the blind people who live in a hospital and one of their teachers who becomes a dictator.

Conflicto: Los ciegos que vivían tranquilamente en un hospital eran expertos en lo que tenía que ver con el tacto y el olfato. Pero uno de sus maestros, también ciego, intentó convencerles de que él era experto en lo concerniente a la vista. Esto le hizo tan importante entre los ciegos que hasta se quedaba con su dinero y llegó a ser un dictador. Dictaminó que todos los ciegos iban vestidos de blanco aunque esto en realidad no era así. Los ciegos empezaron a presumir de sus ropas blancas y los videntes se rieron de ellos. Un grupo de ciegos dejo de creer en el dictador y de esta forma se dividieron. Para solucionar el conflicto el dictador dictaminó que todos los ciegos en realidad iban vestidos de rojo, pero no consiguió convencer a todos. No hubo paz entre los ciegos hasta que decidieron pasar de los colores.

Conflict: The blind that lived peacefully in a hospital were experts in all that had to do with the sense of touch and the sense of smell. But one of their teacher, also blind, tried to convince them that he was an expert in what had to do with the sense of sight. This made him so important among the blind that he even took their money and got to be a dictator. He said that all the blind were dressed in white, although this was not really true. The blind began to brag about their beautiful white clothes and people who could see laughed at them. A group of blind people stopped believing in the dictator and this way they were divided. To solve this conflict the dictator said that in truth the blind were all dressed in red, but he didn´t manage to convince them all. There was no peace among the blind until they decided to forget about colours.

Conclusión: los ciegos se dejaron guiar por un líder que decía saberlo todo pero cuyas teorías eran falsas, lo que genero un conflicto entre gente que hasta entonces había vivido tranquila.

Conclusion: the blind allowed themselves to be guided by a leader who said he knew everything but whose theories were false, which generated a conflict among people who had lived in peace until then.

Crítica: En mi opinión, pienso que los ciegos se deberían guiar por sus instintos y no por lo que diga un líder que también es ciego. Al final de la historia un sordo opina sobre el error de los ciegos pero dice que los sordos son los que mejor entienden de música. Esto puede generar otro conflicto. Este cuento nos quiere decir lo importante que es estar seguro de uno mismo y no dejarse llevar por los demás.

Critique: In my opinion the blind have to guide themselves by their instincts and not by what a leader that is also blind says. At the end of the story a deafman says the blind were wrong to think they knew about colours but says the deaf are the ones that understand music best. This could generate another conflict. This story wants to tell us that the important thing is to be sure of one´s own self and not to be carried away by others.

Brief biography of the author: Hermann Hesse was a German born Swiss poet, novelist and painter. In 1946 he won the Nobel Prize for Literature. His best-known works are Siddharta, Steppenwolf and The Glass Bead Game, also known as Magister Ludi. They are all about an individual´s search for authenticity, self-knowledge and spirituality. Hesse was born in a family of theologians and was much influenced by Indian and Chinese cultures and Buddhist philosophy.
Breve biografía del autor: Hermann Hesse era un poeta, novelista y pintor Suizo que nació alemán. En 1946 ganó el Premio Nobel de Literatura. Sus obras más conocidas son Siddharta, Steppenwolf , y el Juego de la Cuenta de Cristal, también conocida como el Maestro Ludi. Todas son sobre la búsqueda que realiza un individuo para encontrar la autenticidad, el auto-conocimiento y la espiritualidad. Hesse nació en una familia de teólogos e influyeron mucho en su obra las culturas Hindú y China y la filosofía budista.

The portrait of Hermann Hesse is by Ernst Würtenberger.

El retrato de Hermann Hesse es de Ernst Würtenberger.
Para leer la ficha de otro cuento de Hermann Hesse, todavía sólo en español, pinchad en "El Rey Yu."